Jane Tutikian, professeure à l'Université fédérale du Rio grande do Sul (UFRGS) et écrivaine primée, s'exprime sur la place des femmes dans les sciences et dans la société.
Pourquoi avez-vous choisi la recherche dans votre carrière universitaire ?
Je peux dire d’emblée que la fébrilité, la curiosité intellectuelle et l’amour des gens (je suis dans le domaine des sciences humaines) m’ont poussé vers la recherche. J’ai des convictions très fortes : si, d’une part, la recherche, en général, est une conséquence naturelle d’une carrière universitaire, d’autre part, j’ai toujours été très clair sur le fait que ce qui peut changer un pays ou une région, voire le monde, ce n’est autre chose que la recherche. Je suis convaincu qu’un pays sans science, sans technologie, sans recherche est un pays condamné dans son développement, et ainsi condamné à la stagnation économique. Mais surtout, un pays qui n’investit pas dans la recherche en sciences humaines est un pays condamné à maintenir et à approfondir l’abîme des inégalités sociales, condamné à perpétuer la misère. Un bon exemple de ce que les universités peuvent faire et font dans le domaine de la recherche a été, et continue d’être, leur action – sur tous les fronts, des médicaments et des intrants à l’assistance aux communautés nécessiteuses – contre le COVID-19. Il est temps de commencer à penser à la solidarité et à la recherche partagée, au moins au niveau régional.
En tant que femme, quel est l’un des plus grands défis auxquels vous êtes confrontée dans votre activité professionnelle ?
Tout d’abord, nous devons tenir compte du fait qu’il existe une sorte de pacte social qui agit silencieusement, empêchant la promotion sociale et professionnelle des femmes. Comme conséquence, nous avons de la difficulté, en tant que femmes, à occuper des espaces de commandement, des espaces politiques, en somme, des espaces de pouvoir. À cela s’ajoute la sous-représentation des femmes dans les universités, dans les carrières académiques et surtout dans la recherche. Si cet espace existe dans les domaines considérés « traditionnellement » comme féminins, la physique, l’ingénierie et l’informatique ainsi que l’agronomie sont toujours considérées comme un domaine masculin et le nombre de femmes inscrites ne dépasse pas les 20 %.
Au Brésil, les chercheuses sont minoritaires dans les groupes : 1) des chercheuses et chercheurs bénéficiant de subventions de productivité du CNPQ ; 2) des responsables de groupes de recherche ; 3) des chercheuses et chercheurs nommés aux comités consultatifs des organismes de financement de la recherche ; 4) des professeurs occupant des postes de direction et ; 5) l’Académie brésilienne des sciences.
Au fur et à mesure que la carrière universitaire progresse – master, doctorat et PhD – le nombre de femmes diminue. Peu de femmes atteignent le sommet de leur carrière de chercheuse, devenant professeures titulaires ou rectrices d’université. En 87 ans d’existence, mon université n’a eu qu’une seule femme au poste de rectrice, la professeure Wrana Panizzi. Et ce n’est pas différent dans les conseils d’administration des entreprises ou dans le monde politique.
Quelle est l’une de vos plus grandes réalisations/motivations en matière de fierté ?
En février 2022, j’ai été honoré par le principal prix littéraire de Rio grande do Sul pour ma vie et mon œuvre. Ma plus grande fierté est d’avoir eu l’occasion de suivre, par les recherches que j’ai menées, la naissance et le développement de la littérature africaine, une littérature qui raconte son histoire et l’état culturel de subordination des femmes. Un exemple concret de ce que je dis est le roman « Ballade d’amour au vent », de Paulina Chiziane, qui valorise l’histoire des peuples ronga et chope. Le récit se déroule dans la région de Gaza, considérée comme la plus machiste du Mozambique, où la femme, en plus de faire la cuisine et le ménage, pour servir un repas à son mari, doit le faire à genoux. Dans les écoles, les filles, lorsqu’elles vont au tableau, contrairement aux garçons, se mettent à genoux. Ce n’est qu’un exemple. Dans ce sens, je pense qu’aujourd’hui, il est nécessaire de créer des circonstances humaines et sociales qui permettent l’affirmation, la reconnaissance et la valorisation des femmes, en leur garantissant l’autonomie et le contrôle de leur propre corps, de leur sexualité, de leurs idéologies et de leurs droits. La conscience du féminin ne veut pas l’hégémonie, elle ne veut pas la suprématie, mais elle veut l’égalité avec la reconnaissance de la différence et de son respect, elle veut le droit à la diversité et c’est un discours qui ne s’applique pas seulement à elles, aux femmes, il s’applique à toutes les minorités.
Que diriez-vous aux filles et aux femmes pour les encourager à faire carrière en sciences?
Dans les sciences humaines et exactes : nous devons mettre fin aux stéréotypes sexistes et cela commence dans la famille et à l’école.
Dans les sciences exactes : vous ne savez peut-être pas ce que les femmes ont fait, et ce avec des difficultés liées à leur genre encore plus grande qu’aujourd’hui, c’est-à-dire sous la domination totale des hommes. Celle qui a inventé l’algorithme était Ada Lovelace, les transmissions sans fil étaient Hedy Lamare, c’est ce qui donne naissance au Wi-Fi et au GPS et l’ancêtre de l’ordinateur a été développé par Gracie Hopper en 1951. Vous ne savez peut-être pas que la plupart des technologies de communication modernes doivent leur existence à Shirley Jackson, la première physicienne du MIT (Massachusetts Institute Technology).
Dans le domaine des sciences humaines : je reprends à mon compte le philosophe Edgar Morin, lorsqu’il dit que tout développement véritablement humain passe par le développement de l’autonomie individuelle, de la participation communautaire et aussi du sentiment d’appartenance à l’espèce humaine.
Donc je dirais aux filles :
Notre place en tant que femmes est celle que nous choisissons, dans les sciences exactes ou les sciences humaines. Nous ne sommes pas inférieures en force de travail, en intelligence et en talent et nous ne voulons pas être égales ou plus importantes que les hommes. Nous voulons l’égalité des conditions sociales et matérielles avec la reconnaissance de la différence et son respect, le droit à la diversité à l’autonomie et à la dignité. Nous sommes (et serons) ce que nous voulons (et voudrons) être. Notre histoire ne commence pas maintenant. Elle commence dans l’histoire des conquêtes de toutes les femmes combattantes qui nous ont précédées. Paraphrasant une collègue : pourquoi ne pouvons-nous pas avoir/être une petite princesse scientifique? Et pas seulement une petite princesse ?